Costa Rica

Poseer, usar o vender drogas ilegales es un crimen, y los alucinógenos como la ayahuasca y el kambo ofrecidos en ceremonias espirituales no están regulados por el Ministerio de Salud de Costa Rica.

Original (EN): Having, using, or selling illegal drugs is a crime, and hallucinogens like ayahuasca and kambo offered in spiritual ceremonies are unregulated by Costa Rica's health ministry.

Heavy fines and jail; travelers have been assaulted, injured, or robbed while under the influence in ceremonies.

Verificado 13 jul 2026

El cannabis no es legal en Costa Rica, pero poseer una cantidad para consumo personal no es delito. La ley de drogas (Ley 7786, reformada por la Ley 8204) castiga la posesión en su artículo 58 únicamente cuando la droga se tiene para venderla, suministrarla, transportarla, almacenarla o producirla, y la legislación costarricense no contempla ningún delito de simple posesión ni de consumo. Consumir en la vía pública no tiene sanción: la ley ofrece tratamiento voluntario y gratuito. Pero no existe ninguna cantidad publicada, así que si lo detienen son las autoridades quienes deciden después si usted era consumidor o traficante, y el tráfico se castiga con 8 a 15 años.

Original (EN): Cannabis is not legal in Costa Rica, but possessing a personal amount is not a criminal offence. The drug law (Ley 7786, as reformed by Ley 8204) punishes possession in article 58 only when the drug is held for selling, supplying, transporting, storing or producing it, and Costa Rican law contains no offence of simple possession or of use. Consuming in public carries no penalty — the law offers free, voluntary treatment instead. But no quantity is published anywhere, so if you are stopped it is the authorities who decide afterwards whether you were a user or a trafficker, and trafficking carries 8 to 15 years.

No existe sanción por el consumo personal ni por consumir en la vía pública: la ley ofrece tratamiento voluntario y gratuito (Ley 7786, art. 79). Aun así, la droga puede ser decomisada. Posesión para vender, suministrar, transportar, almacenar o producir: de 8 a 15 años de prisión (art. 58). El cultivo está redactado como delito de 6 a 12 años (Ley General de Salud, art. 371). Ninguna cantidad publicada separa ambos supuestos, así que la línea se traza después de que lo detienen.

Verificado 1 oct 2026

Puede ingresar hasta un mes de tratamiento de un medicamento controlado - estimulantes, opioides o benzodiacepinas - sin necesidad de permiso alguno. Si trae mas de un mes, debe tramitar la autorizacion ante el Ministerio de Salud con al menos un mes de antelacion al viaje, aportando receta medica, epicrisis o dictamen medico con menos de tres meses de emitido y la factura de compra, traducidos al espanol. Los estupefacientes de la Lista IV de la Convencion de 1961 y el fentanilo en ampollas no se pueden traer, aunque sean legales en su pais.

Original (EN): You may bring up to ONE MONTH'S SUPPLY of a prescribed controlled medicine - stimulants, opioids, benzodiazepines - with no permit and no prior authorisation. Above one month you must obtain Ministry of Health authorisation, applied for at least one month before you travel, with your prescription, a medical report no more than three months old, and the purchase invoice, all TRANSLATED INTO SPANISH. Schedule IV narcotics under the 1961 Convention and fentanyl in ampoules are barred outright, even if legal where you live.

El articulo 57 del Decreto 45161 no establece ninguna sancion. Lo que si aplica es la via aduanera: los medicamentos controlados son mercancia de importacion restringida y deben declararse (articulo 369 f del Decreto 44051-H); si se detecta mercancia no declarada, procede el decomiso (articulo 374 b). No se documento multa ni responsabilidad penal para el viajero.

Verificado 29 ago 2026

Si ingresa armas de caza o de tiro deportivo a Costa Rica, DEBE declararlas ante las autoridades aduaneras al momento del ingreso: anotarán el número de serie en su pasaporte y avisarán al Departamento de Control de Armas y Explosivos. Puede traer hasta cuatro armas de cacería o tiro al blanco y quinientos tiros como equipaje libre de derechos si demuestra de forma fehaciente que es turista, y deberá mostrar las armas al salir del país. Esto no ampara armas para defensa personal, y un arma no declarada ni inscrita se castiga con tres a cinco años de prisión.

Original (EN): If you bring hunting or sport guns into Costa Rica you MUST declare them to customs on arrival - officers record the serial numbers in your passport and notify the arms department. You may bring up to four sport or hunting guns plus 500 rounds as duty-free baggage if you can prove you are a tourist, and you must show the guns again when you leave. Nothing here covers self-defence weapons, and an undeclared, unregistered firearm carries three to five years in prison.

Ley 7530 art. 88: prisión de tres a cinco años por tenencia ilegítima de un arma de fuego permitida no inscrita. Art. 88 bis: prisión de dos a cuatro años por portar un arma permitida debidamente inscrita sin el permiso correspondiente, aumentada en un tercio si el arma no está inscrita; si el permiso solo está vencido, la sanción es multa de un salario base (₡462.200), que se duplica en caso de reincidencia dentro de seis meses.

Verificado 30 ago 2026

El límite de divisas para la entrada y salida es de 10.000 dólares; los importes iguales o superiores a este límite deben ser declarados.

Original (EN): The currency limit for entry and exit is US$10,000; amounts at or above this must be declared.

Undeclared currency over the limit can be seized.

Verificado 13 jul 2026

Las mercancias que traiga y que no sean equipaje personal - regalos, compras del duty free, aparatos nuevos - entran libres de impuestos solo hasta 500 pesos centroamericanos (unos US$500) de valor aduanero. Para tener derecho al beneficio debe haber permanecido al menos 72 horas fuera del pais y no haberlo disfrutado en los ultimos seis meses; ambas cosas se demuestran con el pasaporte. Todo viajero debe llenar la declaracion aduanera por lo que traiga aparte del equipaje.

Original (EN): Goods you bring that are NOT personal baggage - gifts, duty-free purchases, a new device for someone else - enter tax-free only up to 500 Central American pesos (treated as roughly US$500) of customs value. You qualify only if you have been outside Costa Rica for at least 72 hours AND have not used this benefit in the previous six months; both are proved with your passport. Every arriving traveller must file a customs declaration covering anything beyond their baggage.

No hay multa por excederse: es un asunto de impuestos. Si el valor supera el monto exonerado, la autoridad aduanera levanta de oficio la declaracion y usted paga los tributos. La multa fija de cien pesos centroamericanos que existia para el viajero que no declaraba fue derogada en 2022 (articulo 235 de la Ley 7557, derogado por la Ley 10271). Lo que si se mantiene es el decomiso de la mercancia no declarada que se detecte (articulo 374 b).

Verificado 29 ago 2026

Conducir ebrio o bajo el efecto de drogas es ilegal en Costa Rica.

Original (EN): Driving while drunk or on drugs is illegal in Costa Rica.

Heavy fines and jail time.

Verificado 13 jul 2026

Reports of tainted or unregulated alcohol have caused serious illness and deaths in Costa Rica; if you feel sick after drinking, call 911 and report suspect alcohol to the Investigative Police (OIJ).

Health hazard — methanol poisoning can be fatal; report tainted or unregulated alcohol to the OIJ at 800-8000-645.

Verificado 13 jul 2026

Se puede traer y usar un vaporizador en Costa Rica, pero esta prohibido vapear en casi todos los lugares donde uno querria hacerlo: bares, restaurantes, hoteles, casinos, discotecas, centros comerciales, los parqueos de los centros de trabajo y todas las areas de puertos y aeropuertos. La lista es mas amplia que la del cigarrillo tradicional, que ni siquiera menciona los hoteles. A la persona que vapee en un sitio prohibido se le impone una multa del 10% de un salario base, unos 46.220 colones en 2026.

Original (EN): You can bring and use a vape in Costa Rica, but not in most places you would want to. Vaping is banned in bars, restaurants, HOTELS, casinos, nightclubs, shopping centres, workplace car parks and ALL areas of ports and airports. The vaping list is wider than the smoking ban - it explicitly names hotels, which the tobacco law does not. An individual caught vaping in a prohibited place is fined 10% of a judicial base salary: about 46,220 colones in 2026, roughly US$90.

Multa del diez por ciento (10%) de un salario base a la persona fisica que use el dispositivo en los sitios prohibidos (articulo 15 a de la Ley 10066). Con el salario base fijado en 462.200 colones para 2026, son 46.220 colones (alrededor de US$90). Las multas del 15% y del 50% no le aplican al turista: recaen sobre quien incumple la rotulacion, sobre administradores que permiten el uso y sobre quien vende a menores de edad. El cierre del negocio previsto en la Ley 9028 aplica al local, nunca a la persona.

Verificado 29 ago 2026

Cada viajero mayor de edad puede ingresar hasta 500 gramos de tabaco elaborado libres de impuestos como parte de su equipaje, junto con cinco litros de vino, aguardiente o licor. La ley mide el tabaco por peso, no por cajetillas ni cartones: revise el peso del producto, no la cantidad de cigarrillos. Pasarse del limite no es una falta; el funcionario de aduanas levanta la declaracion de oficio y usted paga los tributos sobre el exceso.

Original (EN): Each adult traveller may bring in 500 grams of manufactured tobacco duty-free as part of their baggage, alongside 5 litres of wine or spirits. The law measures tobacco BY WEIGHT, not by pack or carton count - check the weight printed on your product, not the number of cigarettes. Going over is not an offence: a customs officer opens a declaration on the spot and you pay import tax on the excess.

Excederse del limite de tabaco no constituye infraccion: es una consecuencia tributaria, no una sancion. Las declaraciones por mercancias distintas del equipaje se tramitan de oficio (articulo 272 a del Decreto 44051-H) y se pagan los tributos que resulten. Cosa distinta es ocultar mercancia: el articulo 374 b) dispone el decomiso de las mercancias no declaradas que se detecten.

Verificado 29 ago 2026

Para conducir debe llevar un pasaporte válido más una licencia de conducir de los Estados Unidos o un permiso de conducir internacional.

Original (EN): To drive you must carry a valid passport plus a U.S. driver's license or an international driving permit.

Fines for routine traffic violations can exceed US$500; don't move your vehicle after an accident until police and an insurance investigator file reports.

Verificado 13 jul 2026

Vuele su dron únicamente en espacio aéreo no controlado, fuera de aglomeraciones de edificios y de reuniones de personas al aire libre, dentro de su alcance visual, a no más de 500 metros de distancia y a no más de 120 metros (400 pies) de altura. Todo dron de menos de 25 kg debe llevar fijada a su estructura una placa de identificación indeleble y legible a simple vista con el número de serie y el nombre y teléfono del propietario u operador. La normativa nacional de protección de datos y privacidad se aplica a las imágenes aéreas que capture.

Original (EN): Fly your drone only in uncontrolled airspace away from built-up areas and outdoor crowds, keep it within your line of sight, no more than 500 m from you and no higher than 120 m (400 ft). Every drone under 25 kg must carry a permanently fixed, plainly legible ID plate showing its serial number plus the owner's or operator's name and phone number. Costa Rica's data-protection and privacy law still applies to any aerial images you capture.

El propio RAC-RPAS no fija multa alguna: las palabras "sanción", "multa" e "infracción" no aparecen en el decreto. Lo que sí prevé: para titulares de certificado de explotación o Certificado Operativo, una denuncia por captación o difusión de imágenes sin consentimiento activa una investigación técnica de la DGAC y una recomendación al CETAC para abrir el procedimiento de cancelación del certificado, conforme al artículo 13 y siguientes de la Ley General de Aviación Civil, sin perjuicio de las acciones judiciales del denunciante.

Verificado 30 ago 2026

Nunca ingrese un inhibidor o bloqueador de señal a Costa Rica. Fabricar, adquirir, instalar, PORTAR, IMPORTAR, transportar, distribuir, vender, utilizar u operar cualquier dispositivo que interfiera, inhabilite, bloquee, degrade o genere disrupción en las señales radioeléctricas de los sistemas de comunicación es delito castigado con prisión de uno a seis años: basta con importarlo o simplemente portarlo. La única excepción es el uso autorizado en recintos penitenciarios y centros similares.

Original (EN): Never bring a signal jammer into Costa Rica. Making, buying, installing, CARRYING, IMPORTING, transporting, distributing, selling, using or operating any device that interferes with, disables, blocks, degrades or disrupts radio communication signals is a crime carrying one to six years in prison - importing or simply carrying one is enough. The only carve-out is authorised blocking inside prisons and similar facilities.

Prisión de uno a seis años (Código Penal art. 259 bis, adicionado por la Ley 10415 del 29 de noviembre de 2023). Si el delito lo cometen servidores públicos, la pena se agrava en un tercio.

Verificado 30 ago 2026

Costa Rica ya no prohíbe el matrimonio entre personas del mismo sexo: el inciso del Código de Familia que lo hacía "legalmente imposible" fue anulado y hoy figura únicamente como anulado. Pero ninguna ley general impide que empresas privadas como hoteles u operadores turísticos lo discriminen por su orientación sexual: el decreto de no discriminación solo obliga a la Presidencia de la República y a los Ministerios de Gobierno.

Original (EN): Costa Rica no longer bars same-sex marriage - the Family Code clause that made it "legally impossible" was struck down and now appears only as annulled. But no general law stops private businesses such as hotels or tour operators from discriminating against you over sexual orientation: the government's anti-discrimination decree binds only the Presidency and the government ministries.

Verificado 30 ago 2026

No consuma bebidas alcohólicas en la vía pública en Costa Rica. Si lo sorprenden bebiendo en la vía pública -o en los sitios públicos que determine la municipalidad- la multa es de medio salario base, actualmente unos ₡231.100, y la fuerza pública, la policía municipal o los inspectores municipales deben decomisarle el producto y levantar el parte correspondiente. Cuáles sitios públicos adicionales quedan cubiertos lo define cada municipalidad, así que varía de cantón a cantón.

Original (EN): Do not drink alcohol on the street in Costa Rica. Being caught drinking on a public road - or in any public place your municipality has designated - is a fine of half a salario base, currently about ₡231,100, and the police, municipal police or municipal inspectors must confiscate the drink and file a report. Which additional public places are covered is set municipality by municipality, so it varies by town.

Multa de medio salario base, más el decomiso obligatorio del producto y el levantamiento del parte respectivo (Ley 9047 art. 20). El salario base en Costa Rica es de ₡462.200, por lo que la mitad son ₡231.100. Aparte, VENDER bebidas alcohólicas en vías y sitios públicos se sanciona con diez a treinta días multa (art. 19), y vender sin licencia municipal vigente con treinta a sesenta días multa (art. 21).

Verificado 30 ago 2026